1858'de Londra'yı Saran "Büyük Koku" (The Great Stink) Neydi?

"Büyük Koku", 1858 yılının olağanüstü sıcak yazında, Londra şehrinin ana arteri olan Thames Nehri'nin, kanalizasyon ve endüstriyel atıklarla aşırı derecede kirlenmesi sonucu, dayanılmaz bir koku yaymasıyla ortaya çıkan bir halk sağlığı ve çevre felaketidir.

O dönemde, Londra'nın kanalizasyon sistemi yetersizdi ve milyonlarca insanın lağım atığı doğrudan Thames Nehri'ne akıyordu. 1858 yazının sıcak ve kurak geçmesi, nehrin su seviyesini düşürdü ve normalde akıntıyla giden atıkların, nehrin ortasında birikerek fermente olmasına neden oldu. Şehri, dayanılmaz bir leş ve lağım kokusu sardı. Koku o kadar yoğundu ki, Parlamento binasının pencerelerine kireçli bezler asılmasına rağmen, milletvekilleri çalışamaz hale geldi ve Parlamento'nun taşınması bile düşünüldü. Bu felaket, aynı zamanda tifo ve kolera gibi hastalıkların yayılmasına neden olan "miyasma teorisi"nin (hastalıkların kötü kokulardan yayıldığı inancı) de etkisiyle, kamuoyunda büyük bir paniğe yol açtı. "Büyük Koku", ironik bir şekilde, politikacıları nihayet harekete geçmeye zorladı. Mühendis Joseph Bazalgette liderliğinde, Londra'nın modern kanalizasyon sisteminin inşası hızla onaylandı ve bu, şehrin halk sağlığı tarihinde bir dönüm noktası oldu.

Kelimeler: büyük koku, the great stink, londra, tarih, çevre kirliliği, halk sağlığı, kanalizasyon, şaşırtıcı hikayeler