Yerebatan Sarnıcı Nedir?

Yerebatan Sarnıcı, İstanbul'da, Ayasofya'nın güneybatısında yer alan, şehrin en büyük ve en görkemli kapalı su sarnıcıdır. Bizans İmparatoru I. Justinianus tarafından 6. yüzyılda, şehrin su ihtiyacını karşılamak amacıyla yaptırılmıştır.

Mimarisi ve Yapısı: Sarnıç, yaklaşık 140 metre uzunluğunda ve 70 metre genişliğinde, dikdörtgen şeklinde devasa bir yeraltı yapısıdır. Tavanı, her biri 9 metre yüksekliğinde, 12 sıra halinde dizilmiş toplam 336 adet mermer sütun tarafından desteklenir. Sütunların büyük bir kısmı, daha eski Roma yapılarından toplanan devşirme malzemelerdir. Bu sütun ormanı ve suyun tavandan yansıması, içeriye mistik ve büyüleyici bir atmosfer katar. Bu nedenle halk arasında "Yerebatan Sarayı" olarak da anılır.

Medusa Başları: Sarnıcın en ilgi çekici ve gizemli unsurları, kuzeybatı köşesindeki iki sütunun altında kaide olarak kullanılan iki adet "Medusa başı"dır. Yunan mitolojisinde, kendisine bakanları taşa çevirdiğine inanılan yılan saçlı bir canavar olan Medusa'nın bu heykellerinin, daha eski bir antik yapıdan sökülerek buraya getirildiği düşünülmektedir. Birinin yan, diğerinin ise ters olarak yerleştirilmiş olması, çeşitli efsanelere ve yorumlara konu olmuştur.

Günümüzdeki Durumu: Yüzyıllarca unutulduktan sonra 16. yüzyılda yeniden keşfedilen sarnıç, Osmanlı döneminde de bir süre kullanılmıştır. Kapsamlı restorasyonların ardından, günümüzde İstanbul'un en çok ziyaret edilen tarihi mekanlarından biri haline gelmiştir. İçerisinde kurulan yürüyüş platformları, ışıklandırma ve suyun içindeki balıklar, ziyaretçilere eşsiz bir deneyim sunar.

Kelimeler: yerebatan sarnıcı, basilica cistern, istanbul, bizans, tarih, justinianus, medusa, sarnıç