"API" (Uygulama Programlama Arayüzü) Nedir?

API (Application Programming Interface - Uygulama Programlama Arayüzü), iki farklı yazılım uygulamasının, birbirleriyle konuşmasını, veri alışverişi yapmasını ve birbirlerinin fonksiyonlarını kullanmasını sağlayan bir dizi kural, protokol ve araçtır. Bir nevi, yazılımlar arasındaki bir "tercüman" veya "menü" gibi çalışır.

Bir Restoran Menüsü Benzetmesi: API'yi anlamanın en kolay yolu, bir restorandaki garsonu veya menüyü düşünmektir. Siz (bir uygulama), mutfağa (diğer bir uygulama veya sistem) gidip doğrudan yemeğinizi kendiniz hazırlamazsınız. Bunun yerine, menüye (API) bakarak ne istediğinizi seçer ve siparişinizi garsona (API) verirsiniz. Garson, isteğinizi mutfağa iletir, mutfak yemeği hazırlar ve garson da size sonucu (yemeği) geri getirir. Siz, mutfakta işlerin nasıl yürüdüğünü (arka plan karmaşıklığını) bilmek zorunda kalmazsınız.

Nasıl Çalışır?: Benzer şekilde, bir uygulama başka bir uygulamanın verisine veya işlevselliğine ihtiyaç duyduğunda, bir API isteği gönderir. Örneğin, telefonunuzdaki bir hava durumu uygulaması, hava durumu verilerini almak için bir hava durumu servisinin API'sine bir istek gönderir. API, bu isteği alır, kendi sunucusunda işler ve sonucu (örneğin, İstanbul için 25°C) uygulamanıza geri gönderir. Uygulamanız, bu veriyi alıp size gösterir.

Önemi: API'lar, modern yazılım geliştirmenin temel taşlarıdır. Geliştiricilerin, her şeyi sıfırdan yazmak yerine, mevcut hizmetlerden (Google Haritalar, ödeme sistemleri, sosyal medya girişleri vb.) faydalanmasına olanak tanır. Bu, geliştirmeyi hızlandırır, maliyetleri düşürür ve farklı sistemlerin birbiriyle entegre bir şekilde çalışmasını ("interoperabilite") sağlar.

Kelimeler: api, uygulama programlama arayüzü, yazılım, entegrasyon, web servisleri, json, rest