Biyolojide "Tür" Kavramı Ne Anlama Gelir?

"Tür" (species), biyolojik sınıflandırmanın (taksonomi) en temel ve en özel birimidir. En yaygın kullanılan tanımı, "Biyolojik Tür Tanımı"dır ve biyolog Ernst Mayr tarafından geliştirilmiştir.

Bu tanıma göre, bir tür, doğal koşullar altında, kendi aralarında çiftleşerek "verimli" yavrular (yani, kendileri de üreyebilen yavrular) meydana getirebilen bireylerden oluşan bir popülasyondur. Bu tanımın anahtarı, "üreme izolasyonu"dur. Yani, farklı türlere ait bireyler ya hiç çiftleşemezler ya da çiftleşseler bile yavruları kısır olur. Örneğin, bir at ile bir eşek çiftleşebilir, ancak yavruları olan "katır" kısırdır. Bu nedenle, at ve eşek, birbirine çok yakın olsalar da, farklı türler olarak kabul edilirler. Bu tanım, eşeyli üreyen canlıların çoğunluğu için oldukça kullanışlıdır. Ancak, kendi kendine üreyen (bakteriler gibi) veya fosil kayıtlarındaki canlıları sınıflandırmada yetersiz kalır. Bu nedenle, bilim insanları türleri tanımlamak için morfolojik (dış görünüş) ve genetik (DNA) benzerlikleri de kullanırlar.

Kelimeler: tür, species, biyoloji, evrim, sınıflandırma, taksonomi, üreme izolasyonu