"Enzimler" Biyokimyasal Reaksiyonları Nasıl Hızlandırır?

Enzimler, canlı hücrelerin içinde, biyokimyasal reaksiyonların çok daha hızlı bir şekilde gerçekleşmesini sağlayan, genellikle protein yapısında olan biyolojik "katalizörlerdir". Enzimler olmadan, sindirimden enerji üretimine kadar olan hayati reaksiyonlar o kadar yavaş olurdu ki yaşam mümkün olmazdı.

Her kimyasal reaksiyonun başlaması için, aşılması gereken bir "aktivasyon enerjisi" engeli vardır. Enzimler, bu enerji engelini düşürerek reaksiyonları hızlandırırlar. Bunu, "aktif bölge" (active site) adı verilen, kendilerine özgü üç boyutlu bir cep veya yuva sayesinde yaparlar. Her enzim, sadece belirli bir molekülü ("substrat") tanıyacak ve ona bağlanacak şekilde özelleşmiştir (anahtar-kilit uyumu gibi). Substrat, enzimin aktif bölgesine bağlandığında, enzim substratın şeklini hafifçe değiştirerek, onun kimyasal bağlarını daha gergin ve daha az kararlı hale getirir. Bu, molekülün reaksiyona girmesi için gereken aktivasyon enerjisini düşürür. Reaksiyon tamamlandıktan ve ürünler oluştuktan sonra, ürünler aktif bölgeden ayrılır ve enzim, başlangıçtaki şekline dönerek aynı reaksiyonu tekrar tekrar katalizlemek için serbest kalır.

Kelimeler: enzim, katalizör, biyokimya, biyoloji, aktivasyon enerjisi, substrat, protein