Kurşun Kalemin Ucu Aslında Neden Yapılır?

Adına rağmen, "kurşun kalem" olarak bildiğimiz kalemlerin içinde aslında hiç kurşun bulunmaz. Bu yaygın ismin kökeni, 16. yüzyılda İngiltere'de büyük bir grafit yatağının keşfedilmesine dayanır. O dönemde insanlar, bu koyu gri, yazabilen maddeyi bir tür kurşun sandılar ve "plumbago" (kurşuna benzeyen) olarak adlandırdılar. Bu isim, zamanla halk arasında "kurşun kalem" olarak yerleşti.

Günümüzdeki kalem uçları, "grafit" ve "kil" karışımından yapılır. Grafit, karbon atomlarının katmanlar halinde dizildiği yumuşak bir mineraldir ve yazı yazarken kağıda iz bırakan kısımdır. Karışıma eklenen kil ise bir bağlayıcı görevi görür ve ucun sertliğini belirler. Karışımda ne kadar çok kil varsa, kalem ucu o kadar sert ve bıraktığı iz o kadar açık renkli olur (H serisi kalemler). Ne kadar az kil ve çok grafit varsa, uç o kadar yumuşak ve bıraktığı iz o kadar koyu olur (B serisi kalemler). Bu karışım yüksek sıcaklıkta fırınlanarak sertleştirilir ve ahşap bir kılıfın içine yerleştirilir.

Kelimeler: kurşun kalem, grafit, kil, karbon, kimya, tarih