"Taşlaşmış Ağaç" (Petrified Wood) Nasıl Oluşur?

Taşlaşmış ağaç, milyonlarca yıl önce yaşamış olan bir ağacın, organik yapısının zamanla yerini minerallere bırakmasıyla oluşan bir fosil türüdür. Bu süreç, ağacın adeta taşa dönüşmesine neden olur.

Süreç, bir ağacın öldükten sonra, çürümesini engelleyecek şekilde, hızla volkanik kül, çamur veya kum gibi tortularla örtülmesiyle başlar. Bu, ağacı oksijenden ve ayrıştırıcı mikroorganizmalardan korur. Zamanla, silisyum dioksit (kuvarsın ana bileşeni) gibi mineraller açısından zengin yeraltı suları, ağacın gözenekli yapısından sızmaya başlar. Bu sular, ağacın orijinal organik materyalini (selüloz, lignin) çok yavaş bir şekilde, molekül molekül çözer. Çözünen her bir organik molekülün yerine, suyun taşıdığı bir mineral molekülü geçer. "Perimineralizasyon" adı verilen bu süreç, ağacın hücresel yapısının (yıllık halkaları, damarları gibi) en ince ayrıntısına kadar korunarak, tamamen taştan oluşan bir kopyasının meydana gelmesini sağlar. Farklı minerallerin varlığı, taşlaşmış ağaca kırmızı, sarı veya mor gibi çeşitli renkler kazandırır.

Kelimeler: taşlaşmış ağaç, petrified wood, fosil, paleontoloji, jeoloji, mineralizasyon, silika