Küçük Dünyanın Büyük Bilimi: Nanoteknoloji

Nanoteknoloji, maddenin, "nanometre" ölçeğinde (metrenin milyarda biri) manipüle edilmesi, kontrol edilmesi ve mühendisliğidir. Bu ölçek, atomik ve moleküler seviyedir. Bir nanometre, yaklaşık olarak bir gazete kağıdının kalınlığının 100.000'de biri kadardır. Maddeler, bu nano ölçeğe indirgendiğinde, normal (makro) boyutlarındaki hallerinden çok farklı ve genellikle üstün fiziksel, kimyasal ve biyolojik özellikler sergilerler.

Nano Ölçekte Neler Değişir?: Örneğin, normalde opak olan altın, nano parçacıklar haline geldiğinde kırmızı veya mor görünebilir. Normalde inert olan bazı malzemeler, nano ölçekte katalitik (reaksiyon hızlandırıcı) özellikler kazanabilir. Bu özellik değişiklikleri, yüzey alanının hacme oranının bu ölçekte aşırı derecede artmasından ve kuantum etkilerinin belirginleşmesinden kaynaklanır.

Uygulama Alanları: Nanoteknoloji, disiplinler arası bir alan olup, tıp, elektronik, enerji ve malzeme bilimi gibi birçok alanda devrim yaratma potansiyeline sahiptir. Tıpta, kanser hücrelerini hedef alıp yok eden nano robotlar veya ilaçları doğrudan hastalıklı dokuya taşıyan nano kapsüller geliştirilmektedir. Elektronikte, daha küçük, daha hızlı ve daha az güç tüketen işlemciler üretilmektedir. Malzeme biliminde, kendi kendini temizleyen yüzeyler, leke tutmayan kumaşlar ve çok daha güçlü ama hafif malzemeler yapılmaktadır. Güneş kremlerindeki titanyum dioksit ve çinko oksit nano parçacıkları, UV ışınlarını engellerken kremin şeffaf kalmasını sağlar.

Geleceği ve Riskleri: Nanoteknolojinin geleceği, atomları tek tek bir araya getirerek istenen ürünleri yapmayı hedefleyen "moleküler üretim" gibi daha da iddialı hedefler içermektedir. Ancak, üretilen bu yeni nano malzemelerin insan sağlığı ve çevre üzerindeki uzun vadeli etkileri, dikkatle araştırılması ve düzenlenmesi gereken önemli bir konudur.

Kelimeler: nanoteknoloji, nanometre, bilim ve teknoloji, malzeme bilimi, nanorobot, tıp