Kuyruklu Yıldız Nedir?

Kuyruklu yıldız, büyük ölçüde buz (donmuş su, karbondioksit, metan), kaya ve tozdan oluşan, Güneş etrafında genellikle oldukça eliptik bir yörüngede dönen, küçük bir gök cismidir. Genellikle "kirli kartopu" olarak tanımlanırlar.

Yapısı: Çekirdek, Koma ve Kuyruk: Bir kuyruklu yıldız üç ana bölümden oluşur: 1. Çekirdek (Nucleus): Kuyruklu yıldızın katı, merkezi kısmıdır. Birkaç kilometre çapında, buz ve kayadan oluşan bir kütledir. Güneş'ten uzaktayken, kuyruklu yıldız sadece bu donmuş çekirdekten ibarettir. 2. Koma: Kuyruklu yıldız, yörüngesinde Güneş'e yaklaştığında, Güneş'in ısısı çekirdekteki buzları buharlaştırmaya ("süblimleşme") başlar. Bu, çekirdeğin etrafında, gaz ve tozdan oluşan, devasa, bulut benzeri bir atmosfer yaratır. Bu atmosfere "koma" denir. 3. Kuyruk: Güneş'ten gelen radyasyon ve güneş rüzgarı, komadaki bu gaz ve tozu süpürerek, her zaman Güneş'in tersi yönü gösteren, milyonlarca kilometre uzunluğunda bir veya iki kuyruk oluşturur. Genellikle, mavimsi renkteki iyonize gazdan oluşan bir "gaz kuyruğu" ve daha sarımsı, kavisli bir "toz kuyruğu" bulunur.

Kökenleri: Kuyruklu yıldızların, Güneş Sistemi'nin en dış bölgelerindeki iki ana kaynaktan geldiği düşünülmektedir: Neptün'ün yörüngesinin ötesindeki disk şeklinde bir bölge olan "Kuiper Kuşağı" ve Güneş Sistemi'ni bir küre gibi saran, varsayımsal bir buzlu cisimler bulutu olan "Oort Bulutu".

Kelimeler: kuyruklu yıldız, comet, uzay, bilim, astronomi, güneş sistemi, koma, kuiper kuşağı