"Beyaz Cüce" Yıldızı Nedir?

Beyaz cüce, Güneş gibi düşük veya orta kütleli bir yıldızın, ömrünün sonuna geldiğinde geride bıraktığı, son derece yoğun ve sıcak, Dünya boyutlarında bir yıldızsal kalıntıdır. Bu, bir yıldızın nükleer yakıtını tamamen tükettikten sonraki "cesedi" olarak düşünülebilir.

Güneş benzeri bir yıldız, merkezindeki hidrojeni helyuma dönüştürerek enerji üretir. Hidrojen bittiğinde, yıldız genişleyerek bir "kırmızı dev"e dönüşür. Bu aşamadan sonra, yıldız dış katmanlarını uzaya savurur ve bu katmanlar "gezegimsi bulutsu" adı verilen renkli bir gaz bulutu oluşturur. Geriye ise, yıldızın aşırı sıcak ve yoğun olan çekirdeği kalır. İşte bu çekirdek, bir beyaz cücedir. Artık nükleer füzyon gerçekleşmediği için, beyaz cüce kendi içine çökmesini, "elektron yozlaşma basıncı" adı verilen bir kuantum mekaniksel kuvvetle engeller. Bu basınç, elektronların aynı anda aynı kuantum durumunda bulunamaması ilkesine dayanır. Beyaz cüceler, içlerinde kalan muazzam ısıyı milyarlarca yıl boyunca yavaş yavaş uzaya yayarak soğurlar ve sonunda tamamen soğuyup görünmez bir "siyah cüce"ye dönüştükleri varsayılır.

Kelimeler: beyaz cüce, yıldız, astronomi, yıldız evrimi, kırmızı dev, gezegimsi bulutsu, astrofizik